De dagen worden donker en kouder. Binnen gaat het haardvuur aan, of de kachel, en de feestdagen staan voor de deur. Kortom, tijd voor winterbier.
Wat is winterbier nou eigenlijk?
Winterbier is zoals je al verwacht een seizoensbier. Het bier heeft vaak een vrij stevige smaak en een hoger alcoholpercentage dan andere seizoensbieren. Waar de lentebocken net als de herfstbocken een percentage hebben van rond de 7% zitten de meeste winterbieren vaak rond de 8 á 9%. Uiteraard kunnen er ook speciaalbieren zijn met een minder percentage.
Er wordt vaak gekozen voor een hoger alcoholpercentage omdat de alcohol een warm gevoel geeft, wat natuurlijk prettig is in de winter.
Winterbier komt oorspronkelijk uit Europa. Het is aanwezig in allerlei varianten. Van donker tot speciale brouwsels met allerlei kruiden en zelfs met fruit. Veel brouwers brengen speciale edities uit rond de feestdagen, deze zijn vaak maar beperkt beschikbaar. Leuk als je er een kan bemachtigen. Voor de portemonnee kan het soms een aderlating zijn. Maar dat neemt niet weg dat het soms wel de moeite waard is.
Het woord 'zopie' van koek & zopie vindt zijn oorsprong in bier. Vroeger (rond de 17 eeuw) was bier de basis van zopie, waaraan rum, eieren en een hele zwik aan kruiden werd toegevoegd. Denk daar maar aan als je een warme chocomel bij de schaatsbaan drinkt. Het had ook een sterk drankje kunnen zijn. Maar vanuit de zopie is dus langzaamaan het winterbier ontstaan.
Er zijn ook regelmatig Winterbiertochten die georganiseerd worden. Daar kan je dan vaak een hoop winterbieren proeven.
Maar als je thuis lekker bij de open haard of kachel zit kan je ook winterbier proeven. Lekker naar de radio met de top zoveel luisteren, of naar een goede avondvullende film kijken. Tijdens een van de Lord of the Rings films kan je er met gemak meerdere proeven. Of tijdens een spelletjesavond met familie of vrienden kan dat ook.
Winterbier is echter wel het lekkerst als het buiten koud is. Niet dat het perse moet vriezen, maar onder de 5 graden zijn ze wel het lekkerst.
Proost!!!